2026.02.25
エコキュートのデマンドレスポンスは、電気をより効率よく使うための方法として注目されています。そもそもデマンドレスポンスとは何か、エコキュートでデマンドレスポンスを行う仕組みやメリットについて解説します。
デマンドレスポンス（DR）とは、電気の需要と供給のバランスに合わせて、電気の使用パターンを変更することです。例えば、夏の暑い日には、冷房の需要が高まって多くの電気が必要となります。需要と供給のバランスでいうと、需要が多い状態です。そうした場合に、節電を行って電気の需要を減らすと、需給バランスを保ちやすくなります。このように、電気の需要側で使用パターンを柔軟にコントロールすることで、需給バランスの維持に貢献する取り組みがデマンドレスポンスです。
エコキュートは、あらかじめ沸かしたお湯を貯めておく貯湯型の給湯器です。ガスなどの瞬間湯沸型との大きな違いは、お湯を沸かすタイミングをコントロールしやすいことです。電気代が安い時間などにお湯を前もって沸かしておき、お湯を使うときまで貯めておくことができます。こうしたエコキュートの使い勝手の良さは、デマンドレスポンスにも対応しやすいと考えられています。
例えば、九州エリアでは、太陽光発電などの再生可能エネルギーが多く導入されており、それらが発電する晴れた日の日中は、電気の供給が需要を上回る可能性があります。その時に、エコキュートがお湯を沸かして電気を使用すると、需要を生み出して需給バランスの維持に貢献することができます。
こうしたエコキュートの働きが注目され、デマンドレスポンスに対応したエコキュートが標準化される動きが進んでいます。政府は「DRready要件」の設定を検討しており、2030年度にもエコキュートに標準搭載される見通しです。「DRready要件」については、こちらの記事で解説していますので、ぜひ併せてご覧ください。
（参考：エコキュートの「DRready要件」、2030年代には標準搭載になるか）
エコキュートでデマンドレスポンスを行うと、利用者には次のようなメリットが考えられます。まず、電気代の節約につながることです。デマンドレスポンスを行う対価として、通常、電力会社などはインセンティブを用意します。電気代の値引きや特典などのメリットが期待できるでしょう。
次に、再エネのクリーンな電気を活用しやすくなることが期待できます。太陽光発電などの再エネが多く発電する時には電気が余る傾向にあるため、デマンドレスポンスによって電気の使用タイミングを合わせられれば、再エネの電気を有効活用できます。そうすることで、再エネの発電を止める出力抑制などを回避でき、社会全体でエネルギーをより効率的に利用できるようになるでしょう。
